どんな人が感染する？大人もかかるときつい？！

幼稚園・保育園や小学校・中学生に通う、5～15歳のお子様が感染するケースが大半です。
ただ、大人へとうつることもあります。大人の場合は、頭痛を併発することが多いと言われています。

子どもと大人では、症状の傾向に多少の違いがあります。
溶連菌に感染後、数日の潜伏期間を置いて、以下のような症状が現れます。風邪、新型コロナウイルス感染症の症状と似通っているため、鑑別が重要になります。

子どもに現れる症状

• 発熱
• 喉の痛み
• 喉の白っぽい発疹
• 舌の発疹（イチゴ舌）
• 首のリンパ節の腫れ
• 胸部、腹部、腕、太腿などの発疹・かゆみ

大人に現れる症状

上記の子どもの症状に加えて、頭痛が現れることが多くなります。

咳・くしゃみに含まれる溶連菌をまわりの人が吸い込んで感染する「飛沫感染」、あるいは物・手を介して溶連菌が口から入る「接触感染」によって、人から人へとうつります。
溶連菌は、非常に感染力の高い細菌です。手洗い、うがい、マスクの着用などで、感染拡大を予防することが大切です。
季節でいうと、11月から翌4月くらいまでの、寒い時期の感染が多くなります。

問診では、患者様の症状、ご家族の症状の有無などを確認します。また、お住まいの地域での流行の状況なども考慮します。典型的な症状が認められる場合には、ここまでの情報で診断が可能です。
他の原因が疑われる場合には、溶連菌抗原検出キットの使用、血液検査などを行い、診断します。
皮膚症状が見られる場合は、膿・浸出液の培養検査を行うこともあります。

溶連菌感染症に気付かず放置してしまったり、内服を自己判断でやめたりすると、数週間後にリウマチ熱や腎炎を引き起こすことがあります。
正しい診断をもとに適切な治療を受けること、またその治療にしっかり取り組む（薬を最後まで飲み切る）ことが大切です。